Spanien ist "Kaninchenland" und mehr
über die Geographie der Kaninchen
Als die Phönizier in Spanien ca. 1100 v. Chr. Kaninchen entdeckten, hielten sie die
Tiere für die in ihrer Heimat lebenden Klippschliefer (Procavia habessinica).
Sie benannten das neu entdeckte Land nach diesem Tier (semitisch "shephan")
"i-shephan-im" (Küste der Kaninchen), daraus wurde latinisiert "Hispania".
Nach der letzten Eiszeit hatte das Kaninchen nur noch in Nordafrika und in Spanien
überlebt. Die Römer verbreiteten das Kaninchen in Europa und von dort aus wurde es später in
Südamerika und Australien angesiedelt.
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Biologisch Interessantes
Kaninchen gehören nicht zur Ordnung der Nagetiere (Rodentia), sondern mit dem
Feldhasen zur Ordnung der Hasentiere (Lagomorpha).
Deutscher Riesenschecke
Das Wildkaninchen ist die Stammform aller Hauskaninchen. Heute gibt es über 200
Kaninchenrassen. Auch die sogenannten "Stallhasen" sind in Wirklichkeit
Hauskaninchen. Die langen Ohren einzelner Rassen sind ein Merkmal der Domestikation
(z.B. Deutscher Riesenschecke).
Kaninchen lassen sich weder mit Feld- noch mit Schneehasen kreuzen. Beim Wildkaninchen erreicht das nach vorn umgeklappte Ohr im Gegensatz zum Feldhasen die Nasenspitze nicht, vielleicht weil dem Wildkaninchen die schwarzen Ohrspitzen des Feld- und Schneehasen fehlen ?
Die Wildfarbe hielt sich während der Domestikation relativ lange. Erst im 16. Jh.
berichtet Agricola (1495 - 1555) von weißen, schwarzen und gescheckten
Kaninchen.
Das Angorakaninchen liefert eine besonders feinseidige Wolle. Bekannt wurde es
1723 und soll aus dem Gebiet des Schwarzen Meeres stammen.
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Feinde
Iltis
(Quelle vgl. [1])
Aus dem Iltis (Mustela putorius) wurde für die Kaninchenjagd das Frettchen
domestiziert. Schon im 4. Jh. v. Chr. finden sich in Griechenland Hinweise auf das
Frettchen. Aristoteles beschreibt 350 v. Chr. eine Art Iltis, die sehr sanft und zahm
werden soll.
Von den Mönchen im Mittelalter wurden Kaninchen besonders geschätzt, galten doch
un- und neugeborene Kaninchen nicht als Fleisch und damit als Fastenspeise.
Wenn Gefahr droht, trommeln die Wildkaninchen mit den Hinterläufen auf den Boden,
und die ganze Sippe verschwindet blitzschnell im Bau ("Klopfer" von Walt Disney).
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Quellen:
[1] GNU, Malene Thyssen, www.mtfoto.dk/malene/, http://de.wikipedia.org/wiki/ Bild:Ilder.jpg
Symbole:
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